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El nombre de Villa Traful tiene sus raíces en la lengua mapuche y significa “unión”, en referencia al punto en el que los ríos Traful y Limay se juntan en lo que hoy conocemos como la Confluencia Traful.
Los primeros pobladores del pueblito llegaron a finales del siglo 19 y principios del 20, incluyendo mapuches y algunas personas de origen norteamericano, con la intención de criar ganado y cultivar la tierra debido a las características geográficas y el clima del lugar.
Lo que hace una Villa Traful verdaderamente especial es su entorno natural. El lago Traful, con sus aguas cristalinas y un color que se asemeja a una joya esmeralda, deja a los visitantes sin aliento.
En primavera y verano, el pueblo cobra vida con una explosión de colores y la presencia de la rica fauna local. El avistamiento de aves es una atracción destacada, con guías expertos que llevan a los turistas a descubrir una amplia variedad de especies que habitan en la zona, incluyendo cauquenes, el carpintero gigante, el chucao, la bandurria y, con suerte, incluso cóndores.
Además, Villa Traful ofrece actividades como cabalgatas por la montaña, excursiones por la Cordillera, safaris fotográficos y la pesca con mosca y devolución, tradición que los residentes comparten con entusiasmo. Las aguas se consideran las más puras de toda la Patagonia norte.
Entre sus atracciones naturales se encuentran el Mirador, el lago Traful con actividades de pesca y deportes acuáticos, el cerro Negro para caminatas, trekking y safaris fotográficos, los arroyos Blanco y Coa-Có, el arroyo de pesca y observatorio de especies salvajes de Cuyín Manzano, las formaciones rocosas del Valle Encantado, el Paso Córdoba y los ríos Limay y Traful.
El bosque sumergido, un tesoro en Villa Traful
Lo que hace que Villa Traful sea realmente único es el Bosque Sumergido, un tesoro natural que asombra a argentinos y visitantes por igual. Ubicado a 30 metros de profundidad en el lago, se formó durante un terremoto en 1960, cuando una ladera boscosa se desmoronó y quedó sumergida en el fondo, con árboles de hasta 30 metros de altura que permanecen en pie.
El bosque sumergido es un destino popular para los buceadores, ya que los ejemplares permanecen en el lecho del lago con algunas de sus copas asomando en la superficie.
Para explorar este bosque mágico es necesario realizar una excursión lacustre desde el embarcadero de Villa Traful y contar con la aprobación de un curso de buceo, ya que los descensos requieren de habilidades especiales debido a la topografía irregular del lecho del lago ya las bajas temperaturas del agua.
La transparencia del lecho del lago permite la observación de una variedad de peces, como las truchas, que habitan entre los cipreses sumergidos.