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Son los responsables de la conservación del patrimonio natural y cultural de los argentinos.
Trabajo especial realizado por el Clarín.
Cada 9 de octubre se celebra en Argentina el Día del Guardaparque Nacional. Esto se debe a que en esta fecha de 1934 se sancionó la Ley N° 12.103 que creó la ex Dirección de Parques Nacionales (actual Administración de Parques Nacionales), esto impulsó la creación de un Cuerpo de Guardaparques.
Con el desarrollo de los Parques Nacionales surgió la necesidad de contar con personal especializado. El Cuerpo de Guardaparques Nacionales tuvo su origen en 1928 con la designación de sus siete primeros integrantes, destinados al Parque Nacional del Sur. El primer antecedente de formación, lo encontramos, hacia 1938, en la Escuela de Viveristas y de Capacitación para Guardaparques, ubicado en la Isla Victoria.
El objetivo era que este personal asumiera la responsabilidad de ejercer las funciones relacionadas con la protección y custodia de la biodiversidad genética que integraba el Patrimonio Natural y Cultural de la Argentina.
Alejandro Núñez, PN Tierra del Fuego (Parques Nacionales)
En un comienzo, el Cuerpo de Guardaparques se nutrió principalmente de pioneros patagónicos, gauchos salteños y mensús del Alto Paraná. Ellos eran quienes conocían los terrenos mejor que nadie y estaban acostumbrados a vivir en condiciones de aislamiento y a lidiar con las inclemencias del clima.
En 1967 se creó la “Escuela de Guardaparques” primera en su género en América latina, que en 1969 pasaría a denominarse Centro de Instrucción de Guardaparques “Guardaparque Bernabé Méndez”, en recuerdo y homenaje a este profesional muerto por cazadores furtivos en el Parque Nacional Iguazú, en 1968. La escuela y el centro estuvieron en la Isla Victoria del lago Nahuel Huapi y en San Carlos de Bariloche.
En Argentina los Guardaparques están a cargo del control y la vigilancia del Sistema Nacional de Áreas Protegidas. Además, son responsables de la atención a visitantes, trabajan con los pobladores y las comunidades locales, la educación ambiental, el apoyo a investigaciones científicas, la prevención y el combate de incendios.
Emanuel Crosta y su padre, PN El Impenetrable (Parques Nacionales)
En 1994, la preparación de los guardaparques pasó a llevarse a cabo en el Instituto para la Administración de Áreas Naturales Protegidas “Dr. Claes Ch. Olrog”, creado a partir de un convenio entre la Administración de Parques Nacionales y la Universidad Nacional de Tucumán. Su sede se hallaba en la Residencia Universitaria de Horco Molle, ubicada en el Parque San Javier próximo a la capital tucumana.